Пневматоз кишечника, кишкова емфізема або повітряні і газові кісти кишечника - рідкісне захворювання, не знайоме широким колам лікарів. Прижиттєво воно зазвичай не розпізнається і є випадковою знахідкою під час операції або на секційному столі.

Пневматоз кишечника досить часто зустрічається у домашніх тварин. Вперше його описав ветеринарний лікар Майєр у свиней в 1825 р. У вітчизняній літературі ґрунтовні описи пневматоза кишечника у людей дані Н. В. Кусковим (1891), В. П. Васильєвим (1909), А. В. Абрикосовим (1921), Гаршиним (1923) та ін. Про пневматозе кишечника у дітей повідомляють В. П. Фетісенко (1956), А. В. Жуковець (1959) та Н. Н. Грицман (1960).

Основним морфологічним ознакою пневматоза кишечника є газові кісти, які локалізуються в серозному, слизовому, підслизовому та м'язовому шарах стінки кишечника, головним чином тонкого, рідше толстого, зрідка в стравоході та шлунку і ще рідше в брижі і лімфатичних вузлах. Газові кісти величиною від 1 мм до 2 - 4 см можуть утворювати конгломерати пухлинних утворень, выпячивающих слизову у просвіт кишки і звужують його. Кісти ці іноді піддаються зворотному розвитку і зникають. Описані випадки зникнення кіст, виявлені при повторних лапаротомиях або на секції.

Походження пневматоза кишечника пояснюється різними теоріями. Прихильники інфекційної теорії (А. В. Абрикосів, А. В. Жуковець) вважають, що пневматоз не є самостійним захворюванням, що він виникає вдруге під дією газоутворюючих мікроорганізмів, які проникають в стінку кишечника. А. В. Жуковець описує 12 випадків пневматоза кишечника, виявленого на секційному столі у дітей у віці від 1 місяця до 10 місяців. У 8 з цих дітей пневматоз протікав з явищами некротичного ентериту і ентероколіту.

Інша теорія вважає пневматоз вродженим захворюванням, обумовленим вадою розвитку кровоносних і лімфатичних судин кишкової стінки.Прихильник цієї теорії М. Н. Грицман описав пневматоз кишечника у 5 немовлят, у яких на секції і при гістологічному дослідженні він був виявлений в поєднанні з ангиоматозом. У одного з новонароджених при рентгеноскопії була виявлена картина непрохідності кишечника. На розтині з'ясувалося, що вибухання слизової, обумовлене множинними газовими кістами, викликало різке звуження на місці переходу тонкої кишки в сліпу кишку.

Прижиттєве розпізнавання пневматоза кишечника надзвичайно важко. У дорослих людей клінічна картина мало характерна. Іноді захворювання залишається непоміченим. У деяких випадках воно супроводжує виразкового процесу в шлунково-кишковому тракті.

У новонароджених спостерігається важка картина кишкової непрохідності, пілоростеноза, жовтяниці.

Пальпація живота викликає характерний хрускіт. Прижиттєве розпізнавання можливе лише на підставі рентгенологічного дослідження.

Оглядова бесконтрастная рентгенограма живота у вертикальному положенні дає характерну рентгенологічну картину: у бокових частинах черевної порожнини видно газові міхури величиною від шпилькової головки до великих розмірів, розташовані у вигляді ланцюжка.Характерні подвійні кільцеподібні тіні в роздутих петлях кишечника (рис. 199).

Рис. 199. Пневматоз кишечника.