Звапнення в міжхребцевому диску спостерігаються у всіх його відділах - у фіброзному кільці, мякотном ядрі і в хрящових гіалінових платівках. Найбільш часто спостерігаються звапніння в фіброзному кільці і виключно рідко - в гіалінових платівках.

Міжхребцевий диск на рентгенограмі представляється побічно - щілиною між тілами хребців. Про його стан можна судити лише на підставі грубих даних - просторових співвідношень між тілами хребців і кісткових реактивних змін до останніх.

Як відомо, міжхребцевий диск відіграє надзвичайно важливу роль у статиці і динаміці хребта. Він є не лише буфером, пружиною між хребцями, але і суглобом. Про це говорить його складну анатомічну будову. Так, мякотное ядро і порожнину, в якому воно міститься, розглядаються як суглоб (Люшка, Шморль), фіброзне кільце - як суглобова сумка, зв'язки, гіалінові пластинки - як суглобові хрящі.Міжхребцевий диск дуже рано, раніше всіх інших відділів хребта, піддається процесам старіння - дегенеративних змін, що обумовлюється складною в сенсі навантаження і рухів його роботою, недостатнім харчуванням (диск в.дорослих не має судин) і недостатньою спроможністю його тканин до регенерації.

Дегенеративні зміни в міжхребцевих суглобах диску проявляються різноманітними процесами - зниженням опірності гіалінових пластинок, зменшенням тургору мякотного ядра, збільшенням елементів волокнистого хряща, зменшенням води, разволокнением і надривом фіброзного кільця. Такі зміни в різного ступеня вираженості обумовлюють ряд патологічних станів у хребті. У деяких випадках дегенеративні зміни тканин призводять до обызвествлениям.

Звапніння міжхребцевих дисків відомо в літературі під назвою міжхребцевого кальцинозу. Однак така назва у рентгенівської практиці не знайшов широкого застосування як не диференціює звапніння певних відділів диску, тобто фіброзного кільця, мякотного ядра, гіалінових пластинок.

Звапнення в міжхребцевому диску давно відомі анатомам (Люшка) як випадкові знахідки на секції. В даний час такі звапніння легко виявляються при рентгенологічному дослідженні у живих людей і зв'язуються з наблюдающимися при них клінічними проявами. Таким чином, звапнення міжхребцевого диска набувають клінічне значення. І дійсно, багато авторів (А. А. Цейтлін, В. О. Казакевич, Барсони і Шильхоф, Коппенштейн, Ревекамп) відзначають болі в спині і обмеження рухів хребта.

Деякі автори вважають причиною звапніння травми, запальні процеси. Барсони і Польгар запропонували навіть диференційовані назви - міжхребцевий травматичний і запальний кальциноз, але ці назви не застосовуються в практиці.

Звапніння фіброзного кільця міжхребцевого диска зустрічається зазвичай у вентральном відділі його і представляється на бічній рентгенограмі хребта у вигляді круглої тіні величиною від конопляного зерна до горошини. Ці звапніння частіше бувають множинними і локалізуються переважно в дисках між нижніми грудними і верхніми поперековими хребцями. Вони легко відрізняються від крайових кісткових розростань тіл хребців при деформуючому спондилозі тим, що представляються відокремленими тінями, не пов'язаними з хребцями.Іноді ці звапніння помилково трактуються як незрощені апофизы тіл хребців. Однак вважати їх такими немає жодних підстав, так як форма і положення їх інші, ніж у апофизов хребців.

Причиною звапніння фіброзних кілець диска слід вважати або первинні вікові дегенеративні зміни, або вторинні, які є наслідками травм.Шморль вважає, що дрібні розриви в фіброзному кільці є найбільш частою причиною некротичних змін і наступних звапніння.

Фіброзне кільце складається з міцно пов'язаних фіброзних волокон, які перехрещуються між собою в різних напрямках. В міжхребцевому диску вже у віці 25 - 30 років виникає ряд структурних змін. Так, у фіброзному кільці з'являється разволокнение, гиалинизация волокон, набряклі стану і розриви. У світлі цих змін зрозумілі і звапнення в фіброзному кільці - наслідки зазначених змін.

Звапнення фіброзного кільця відомі в рентгенівської літературі під назвою вставних кісток. Цією назвою не слід користуватися, так як у даних випадках мова йде не про кістках, кісткових елементах, а про обызвествлениях і, може бути, тільки в деяких випадках про окостенениях. Звапніння мякотного ядра міжхребцевого диска на рентгенограмі представляється у вигляді інтенсивної і гомогенної тіні в міжхребцевому просторі, найчастіше овальної форми (рис. 65).Ці звапніння видно найчастіше в грудному відділі хребта - у міжхребцевих просторах ближче до заду, на межі середньої і задньої третини просторів, у місцях локалізації м'якушевих ядер. Вони спостерігаються як в одному міжхребцевому диску, так і в декількох і зустрічаються переважно у чоловіків похилого віку.

Рис. 65. Звапніння мякотного ядра міжхребцевого диска між 7 і 8 грудними хребцями. Звапніння овальної форми, які локалізуються на межі середньої і задньої третини хребця.

Звапнення м'якушевих ядер частіше бувають самостійними, але іноді вони спостерігаються в поєднанні з обызвествлениями у всіх відділах диска - в фіброзному кільці і хрящових платівках. В міжхребцевих дисках при обызвествлениях м'якушевих ядер зазвичай не виявляється змін у товщині, тобто тургор їх зберігається.

Причини звапніння мякотного або драглистого ядра неясні. Одні автори бачать причину звапніння в інфекційних захворюваннях - тифах, скарлатині, кору та ін, - інші - у токсичних впливах, треті - в инволютивных зміни. Деякі автори відзначають часте звапніння м'якушевих ядер при анкілозуючому спондилартрите. На нашому матеріалі такий погляд не підтверджується.

Виключно рідко спостерігаються звапніння м'якушевих ядер в дитячому віці. За даними Валькера, в літературі є всього лише 7 описів звапніння м'якушевих ядер у дітей. Ці звапніння мають ряд особливостей локалізації, перебігу та клінічних проявах порівняно з такими у дорослих.Дуже часто вони локалізуються в шийному відділі хребта і характеризуються динамічністю: швидким появою і швидким зникненням - розсмоктуванням до повного зникнення, вираженістю клінічних симптомів, що передують "обызвествлению" - раптово з'являються болями, деформаціями та обмеженнями рухів хребта. Так як звапніння м'якушевих ядер міжхребцевих дисків у дитячому віці зазвичай зв'язуються з рядом захворювань - тонзилітами, отитами, інфекціями та ін. у зв'язку з наявністю кровоносних судин в міжхребцевому диску в дитячому віці виникає думка про метастатичному інфекційному процесі в диску як причини звапнення.