18 листопада 1913 р. Lorey на засіданні біологічної секції медичного товариства в Гамбурзі повідомив про одному випадку розпізнавання пухлини кардіального відділу шлунка з допомогою пневмоперитонеума. Можливість застосування пневмоперитонеуму для діагностики пухлин шлунка була підтверджена Готце (1918) і Санті (1923). Проте в наступні чверть століття ніхто, по суті, не повертався до цього питання. Мабуть, недостатній розвиток анестезіології та хірургії позбавляли дані пневмоперитонеуму особливої практичної цінності. У 1948 р. Н. В. Бондар і в 1949 р. С. А. Сергієвський знову вказали на значення пневмоперитонеуму для виявлення раку шлунка. На жаль, їх роботи залишилися майже непоміченими. Набагато більший резонанс отримали дослідження Порше, який 26 листопада 1950 р. виступив на засіданні Французького медичного товариства электрорадиологии з пропозицією комбінувати пневмоперитонеум, томографію і роздування шлунка повітрям для діагностики пухлин цього органу.У наступні роки було опубліковано велику кількість робіт, присвячених цій проблемі (Порше, Прикоколо і Антониацци, Финочиаро і Гверини, Менегхини і де Марчі, Цайно, Поспівали і Блаузик, В. М. Богданов, Сцнайдер, Карабалона з співавторами, Е. М. Масюкова, С. Р. Говзман і Л. П. Буланов, в. І. Казанський і А. Н. Кабанів, Е. М. Каган, П. В. Скалдіна і В. А. Михалченко, Е. В. Будагова і А. Л. Кричевський, Ю. Н. Соколов і С. Р. Говзман ін).

Було встановлено, що введення газу в черевну порожнину дає можливість отримати зображення черевної частини стравоходу і кардіального відділу шлунка. При вертикальному положенні досліджуваного, коли газ накопичується під діафрагмою, шлунок зміщується донизу на 5 - 10 см, приблизно до рівня 11 грудного хребця. У зв'язку з цим черевна частина стравоходу випрямляється і утворює з малою кривизною шлунка майже пряму лінію (рис. 50). Кардіальний відділ шлунка являє собою розширений кінець стравоходу. У ньому чітко видно складки слизової оболонки (Капуро і Пекантет).

Рис. 50. Пневмоперитонеум. Рентгенограма стравоходу та шлунка при вертикальному положенні хворого. Шлунок зміщений донизу, між склепінням і діафрагмою є прошарок газу. Кардіальний відділ шлунка становить пряме продовження стравоходу (обидва заповнені контрастною масою). Зовнішня поверхня стінки шлунка рівна.

Довжина черевної частини стравоходу та положення шлунка залежать від фази дихання. На вдиху черевна частина стравоходу коротшає і стає товщі, на видиху подовжується, що певною мірою свідчить про еластичності стінки стравоходу. Згідно вимірювання Цайно і співавторів, відстань від стравохідного отвору діафрагми до стравохідно-шлункового з'єднання на видиху складає максимально 7 см, на вдиху - 5 див. За даними Е. В. Будагової і А. Л. Кричевського, черевна частина стравоходу при введенні 1250 - 1350 мл газу подовжується на 8 - 10 см, а на думку Н. В. Бондар, її довжина дорівнює 6 - 15 див.Між склепінням шлунка і діафрагмою при пневмоперитонеуме зазвичай розташовано скупчення газу. Невеликий прошарок газу можна бачити між шлунком і лівої часток печінки. Якщо шлунок наповнений газом, то чітко вимальовується вся товща його стінки, яка утворює дугоподібну тіньову смугу з рівним зовнішнім контуром.Внутрішній контур може бути хвилястим за рахунок наявності в шлунку складок слизової оболонки (рис. 51).

Рис. 51. Рентгенограма шлунка при пневмоперитонеуме. Шлунок відійшов від діафрагми, заповнений контрастною масою і повітрям (подвійне контрастування). На всьому протязі вимальовується нормальна стінка склепіння шлунку. 
1 - діафрагма; 2 - звід шлунка; 3 - селезінка.

В даний час пневмоперитонеум використовується головним чином для діагностики злоякісних пухлин шлунка. Новітні засоби знеболювання, вдосконалена техніка операцій і зрослий радикалізм хірургів зажадали уточнених даних про локалізацію, поширеність і ускладнення раку кардіального для передопераційного тактичного рішення щодо обсягу хірургічного втручання. Звичайне рентгенологічне дослідження не завжди доставляє необхідні відомості, що пояснюється своєрідною топографією кардіального відділу і склепіння шлунку і недоступністю їх пальпації.

Рис. 52. Рентгенівські симптоми раку шлунка при пневмоперитонеуме (схема). 
а - норма; назовні від шлунка розташована селезінка; б - рак кардіального відділу з переходом на склепіння шлунка; уражені відділи втратили еластичність і не спадаються в газовому середовищі; - рак шлунка, прорастающий в діафрагму; г - рак шлунка, прорастающий в судинну ніжку селезінки.

Пневмоперитонеум дозволяє: а) засвідчити наявність пухлини черевної частини стравоходу, склепінні і кардіальним відділі шлунка; б) визначити величину пухлини, поширеність її в стінці шлунка; в) виявити проростання пухлини в сусідні органи (діафрагму, ліву частку печінки, підшлункову залозу, селезінку) і завдяки цьому передбачити ступінь складності операції; г) виявити метастази раку в печінку і лімфатичні вузли. Діагностичні можливості пневмоперитонеуму схематично відображено на рис. 52. Як видно з малюнка, ракова пухлина зумовлює потовщення стінки шлунка.Це потовщення особливо добре виявляється на тлі двох контрастних середовищ (повітря або барієва суспензія в шлунку і газ в черевній порожнині). При вертикальному положенні хворого товщину стінки шлунка вдається простежити в кардіальним відділі і протягом усього зводу. Це дозволяє уточнити поширення раку кардіального відділу на звід і на тіло шлунка (рис. 53).

Рис. 53. Рак кардіального відділу та тіла шлунка у хворого Л., 65 років. На тлі газу в черевній порожнині чітко видно контури пухлини, її протяжність і ставлення до сусідніх органів (межі пухлини показано стрілками). 
1 - діафрагма; 2 - стравохід; 3 - шлунок; 4 - селезінка.

Ранні стадії ракової пухлини дають потовщення стінки шлунка на обмеженій ділянці. В подальшому уражається велика територія. З допомогою пневмоперитонеуму можна судити про характер росту пухлини, тобто про те, зростає чи рак переважно в просвіт шлунка або назовні від нього. Найбільш рельєфно на тлі газу вимальовуються горбисті полипозные і медуллярные форми раку. Скирр обумовлює загальне потовщення стінки шлунка, причому контури її можуть залишатися порівняно рівними (рис. 54).

Рис. 54. Скирр шлунка у хворого Ст., 37 років. На тлі газу в черевній порожнині визначається різке потовщення стінки шлунка на всьому протязі (до 1,5 см) за рахунок пухлинної інфільтрації (↓ ↓). 
1 - діафрагма; 2 - селезінка; 3 - товста кишка.

Всі дослідники підкреслюють цінність пневмоперитонеуму для визначення переходу пухлини кардіального відділу на стравохід. Еластичність останнього при цьому втрачається, стінки товщають, контури можуть стати нерівними. Ще більш демонстративна картина проростання пухлини в ліву половину діафрагми. У цих випадках газ не проникає між діафрагмою і склепінням шлунка, і останній не зміщується вниз (див. мал. 52). Можна з достатньою точністю встановити протяжність проростання. При поворотах хворого з'ясовується зв'язок пухлини з лівої часток печінки, задньої черевної стінкою, селезінкою.За даними Менегхини і де Марчі, проростання раку шлунка у селезінку найчастіше призводить до вкорочення і зміщення її судинної ніжки, внаслідок чого верхній край селезінки сильніше звичайного зміщується досередини, заходячи за контури тіні шлунка. Зв'язок пухлини з підшлунковою залозою довести значно складніше. Не завжди допомагають навіть спеціальні проекції, наприклад колінно-ліктьова. Загалом вільні переміщення шлунка при зміні положення тіла хворого, а також зміщення шлунка при вдиху вниз говорять проти проростання в підшлункову залозу і печінку.

Метастази раку в печінку розпізнаються лише при їх достатню величину і розташування в поверхневих шарах органу. Необхідною умовою діагностики є застосування різних проекцій і ретельне вивчення поверхні печінки у всіх відділах. Труднощі діагностики можна ілюструвати даними О. А. Нарычевой. Вона повідомила про 12 хворих, у яких на операції були знайдені метастази в печінку, не розпізнані при пневмоперитонеуме. На тлі газу в черевній порожнині іноді виявляються пакети метастазів у лімфатичні вузли малого сальника і в парааортальні лімфатичні вузли.Останні, на думку Е. М. Кагана, при звичайному рентгенологічному дослідженні можуть симулювати пухлина кардіального відділу. При раку кардіального відділу шлунка і черевної частини стравоходу метастазування слід головним чином по лімфатичних шляхах і, зокрема, в лімфатичні вузли заднього середостіння і коренів легень. Для виявлення таких метастазів А. Н. Кабанів з успіхом застосував поєднання пневмоперитонеума і пневмомедиастинума.

Введення газу в черевну порожнину полегшує пошуки ракової пухлини і при ураженні оперованого шлунка. Б. А. Цибульський, в. І. Скотарів і Б. Н. Лівшиць показали, що в умовах пневмоперитонеуму кукса шлунка зміщується вниз, стаючи більш доступною для пальпації.Сцнайдер зазначив цінність пневмоперитонеуму для розпізнавання міом шлунка, особливо в комбінації з одночасним роздуванням шлунка газом. Певний інтерес представляє спостереження Різано, Маленхими і Эленитца. У жінки 53 років передбачалася пухлина шлунка.Після накладання пневмоперитонеума було встановлено, що пухлина не пов'язана з шлунком, а виходить з черевної частини стравоходу. Була розпізнана доброякісна пухлина стравоходу, і на операції виявлена лейоміома.

На звичайних і пошарових знімках живота при пневмоперитонеуме нерідко виходить чітке зображення окремих петель кишечнику, особливо товстої кишки (Каносси з співавторами). Однак пневмоперитонеум не отримав визнання в діагностиці захворювань кишечника. Мабуть, існуючі способи розпізнавання раку кишки видаються більш ефективними. Фон Тойберн з допомогою пневмоперитонеуму у 7 хворих розпізнав адгезивний перитифлит; 5 з них були оперовані, і діагноз підтвердився.