Питання про можливість застосування флюорографії для обстеження скелета виник на зорі розвитку флюорографії. У нашій країні цим займалися лікарі Н. Ф. Заркевич, В. о. Машин, В. Л. Тагер, Л. М. Фрейдин, Я. К. Шик та ін, а також інженери-конструктори Н. П. Бродівський, А. Ф. Римман, К. В. Соловкин та ін. У довоєнні роки були створені окремі кустарні конструкції кісткового флюорографа, змонтованого на основі фотоапарата «Турист», і встановлені в ряді лікувальних установ. У 1943 р. була видана спеціальна інструкція про флюорографії при кісткової травмі.Досить примітивне пристрій кісткових флюорографів з фотоапаратом, який дозволяв застосовувати пластинки або плівки розміром 6,5 Х 9 см і в якому для кожного знімка потрібно заряджати окремо і окремо виявляти їх, звело флюорографію до отримання ряду знімків, як при звичайній рентгенографії, тільки зменшеного розміру. У той же час візуальне якість їх було значно нижче звичайних рентгенограм, а неможливість давати в тих умовах достатні навантаження на трубку обмежувала застосування флюорографії лише дослідженням кінцівок.Це зумовило скептичне ставлення до кісткової флюорографії взагалі, хоча вже тоді були безсумнівні всі вигоди цього методу.

У повоєнні роки значного поліпшення технічної бази флюорографії, створення малокадрового вітчизняного флюорографа і подальша модернізація його, можливість дослідження хворого не тільки у вертикальному, а й у горизонтальному положенні значно розширили можливості застосування кісткової флюорографії і дослідники знову звернули на неї увагу.

На малокадровой флюорограмме грудної клітки зазвичай розрізняються окремі тіньові освіти діаметром не менше 1,5 - 2 мм. При дослідженні скелета така различаемость надто груба для якісної діагностики кісткової патології і погіршення флюорографічного зображення в порівнянні з зображенням на прямій рентгенограмі для скелета більше, ніж для органів грудної клітки. У зв'язку з цим роздільна здатність малокадровой флюорографії при дослідженні скелета зводиться до визначення грубих переломів, деформацій та ін.Структурні зміни, особливо тонкі, на флюорограмме не уловлюються.

Подальше технічне удосконалення флюорографії, перехід на великий кадр вирішили долю кісткової флюорографії. Различаемость деталей на рентгенограмі і крупнокадровой флюорограмме практично однакова. Тому крупнокадровая флюорографія може якщо не повністю, то, у всякому разі в значній частині замінити пряму рентгенографію.Це має особливе значення саме при кістково-суглобової патології, коли не потрібно функціональних методів дослідження, не потрібно визначати дихальну смещаемость діафрагми і легенів, пульсацію серця, вивчати рельєф слизової оболонки і проводити пальпацію під екраном. Економічна вигода флюорографії при дослідженні скелета величезна.

В результаті зіставлень крупнокадрового флюорографічного та рентгенографічного зображення скелета і вивчення роздільної здатності при різній кістково-суглобової патології встановлено, що флюорографічне зображення скелета, особливо окремих його частин, не поступається рентгенографічному. На крупнокадровой флюорографії не тільки легко визначаються різного роду деформації, травматичні пошкодження кісток з тій чи іншій ступенем зміщення уламків або без зміщення (рис.98, 99), але чітко видні структурні зміни, особливо ущільнення кісткової структури і її перебудова (рис. 100). Дещо гірше виявляється розрідження - остеопороз і дрібні вогнища деструкції, але це має місце і при рентгенографії.

Цілком очевидно, що роль флюорографії в кістково-суглобової патології зовсім інша, ніж у легеневій. Якщо флюорографія легенів, що набуває в розділі виявлення туберкульозу епідеміологічне значення, має основною метою масовість обстежень для виявлення ранніх форм захворювань легенів, то перед кісткової флюорографією такі завдання не стоять. Кісткова флюорографія ніколи не буде методом масового обстеження великих контингентів здорового населення з метою раннього виявлення випадків захворювання кісток і суглобів.

Перед кісткової флюорографією виникають задачі діагностичного порядку: при наявності свідомо хворих людей визначити локалізацію, протяжність і характер кісткових уражень. Застосування кісткової флюорографії можна розділити на дві частини - флюорографія в травматології і загальної патології скелета.

Флюорографія в травматології має виключно велике значення. У міських травматологічних пунктах, здоровпунктах великих промислових підприємств, там, де можливо обіг значної кількості людей з побутової, виробничої, вуличної та іншої травмою, кісткова флюорографія може повністю забезпечити швидкий, дешевий і досить повноцінне обстеження хворих та динамічне спостереження за наслідками ушкоджень. Зовсім особливе значення набуває кісткова флюорографія при військовій травмі, яка в бойових умовах носить масовий характер.

Флюорографическому розпізнаванню доступні не тільки травматичні порушення неглибоко залягають кісток і суглобів, але і кісток, укладених в масивні м'якотканинні «футляри», таких, як стегнові кістки, а також кістки таза і хребта. Лише при пошкодженнях черепа можливості флюорографії дещо обмежені через труднощі отримання структурного малюнка, особливо в кістках основи черепа.

Поряд з великою економічністю флюорографія має ряд переваг, які, зокрема, полягають в тому, що при ній не треба травмувати хворих різними переміщеннями. Пересуваючи флюорограф, можна швидко зробити серію знімків в кілька кадрів і забезпечити повне дослідження цікавить відділу скелета. Особливе значення це перевага набуває при множинних переломів, що локалізуються в різних ділянках скелета.

Крупнокадровая флюорографія може бути використана в травматології не тільки для діагностики перелому при первинному дослідженні, але і для динамічного спостереження за появою кісткової мозолі. Гіпсові пов'язки при цьому, як при звичайній рентгенографії, не є перешкодою для виробництва якісної флюорограми.

Що стосується значення крупнокадровой флюорографії в загальній патології кістково-суглобової системи, то воно рівноцінно прямий рентгенографії і значно перевершує її по економічним показникам. Укладання, застосовувані для виробництва рентгенівських знімків того чи іншого відділу скелета, залишаються такими ж при флюорографічному дослідженні.

Особливу роль у дослідженні скелета грає тотальна флюорографія, що дозволяє зробити на одній плівці знімок людини на весь зріст (мал.101 - М. С. Овощников). Тотальна флюорографія застосовується в тих випадках, коли при локальних проявах захворювання потрібно дослідження всього скелета, наприклад якщо при злоякісної пухлини будь-якої локалізації треба вирішити питання про наявність метастазів в скелет;у всіх тих випадках, коли при виявленні того чи іншого ураження необхідно знати, солитарное воно або множинне, потрібно визначити, чи є у хворого кіста або генералізована фіброзна остеодистрофія, хондрома або хондроматоз, при системних ураженнях скелета (хвороба Педжета, ксантоматоз, мелореостоз, остеопойкилия, множинні хрящові екзостоз і ін). Навіть при остеомієліті та кістковому туберкульозі, коли є локальне ураження, процес може протікати з численними змінами в кістках, не проявляють себе клінічно, і потрібно дослідження всього скелета.

У всіх цих випадках тотальна флюорографія може з успіхом виявити ті чи інші патологічні зміни в скелеті і правильно орієнтувати лікаря. На тотальній флюорограмме можуть визначатися і зміни м'яких тканин, наприклад сторонні тіла, звапнення і т. д.

Таким чином, кісткова флюорографія на даному етапі її розвитку вимагає самого широкого застосування на практиці як методу, що дозволяє в багатьох розділах патології скелета повноцінно замінити пряму рентгенографію.