Дослідження, проведене під керівництвом вчених з Університету Арізони щодо вивчення макулярної дегенерації, пов'язаної зі старінням, яка поступово знищує здатність читати, водити машину, писати і бачити на близькій расстроянии приблизно у 30% літніх американців, можливо, призведе до розробки нового методу запобігання або уповільнення даного захворювання.

Дослідження очолив професор офтальмології та зору, клітинної та молекулярної медицини, доктор Брайан С. МакКей, з медичного коледжу при Університеті Арізони в Тускони. Він і його колеги виявили, що пацієнти, які приймали леводопу, або Л-допу, один з найбільш поширених препаратів для лікування хвороби Паркінсона, були менш схильні до розвитку макулярної дегенерації. Більш того, навіть якщо захворювання все ж розвивалося, то воно починалося набагато пізніше в житті, ніж зазвичай.

Леводопа являє собою природну молекулу, яка присутня в пігментованих тканинах людського організму, включаючи райдужну оболонку ока. Вона грає важливу роль у підтримці здоров'я жовтої плями, яка є частиною сітківки і забезпечує більшу частину гостроти зору. Синтезовану форму леводопи застосовують для лікування хвороби Паркінсона і захворювань опорно-рухової системи.