Вчені проаналізували ДНК давно зниклої чумної палички. Результати показали, що першими жертвами цієї епідемії могли бути ще народи стародавнього світу, які жили приблизно в 5-4 тисячоліття до нашої ери.За словами науковців, епідемія могла бути набагато більш поширена, ніж вважалося раніше.

Людство за весь час існування пережило кілька масштабних епідемій з симптомами, які нагадували чуму. Перша з них виникла в 6 столітті у Візантії. Тоді загинуло понад 100 мільйонів осіб.

Друга епідемія виникла в Європі в середині 14 століття. У 2011 році вчені проаналізували геном чумної палички і прийшли до висновку, що епідемії були цілком ідентичними, з різницею у вісім століть.

Однак при аналізі ДНК і кісток давніх людей учені виявили фрагменти цього ж геному. Рештки датуються 4-5 тисячоліттям до нашої ери. Вчені відзначають, що люди самі переносили захворювання, так як на дану епоху довелося безліч міграцій.