Загальний термін «пухлини середостіння» об'єднує ряд різноманітних за походженням, гістологічною структурою, перебігом і прогнозом утворень середостіння. У дитячому віці зустрічаються невриноми, тератоми, тимоми, саркоми, лімфоми.

Рентгенологічне дослідження є провідним методом розпізнавання пухлин середостіння. При дослідженні дитини в прямому положенні різні освіти середостіння виявляються одним рентгенологічним симптомом - розширення серединної тіні. Важливе значення для уточненої діагностики має дослідження в бічному положенні, що дозволяє віднести патологічне утворення до того чи іншого відділу середостіння.Так, невриноми розташовуються в задньому середостінні, тимома, тератома й пухлини, що походять з щитовидної залози,- в передньому середостінні.Орієнтовне уявлення про характер патологічного утворення переднього середостіння дає визначення рівня розширеного ділянки серединної тіні (рис. 34).

Рис. 34. Схема розташування найбільш часто зустрічаються пухлин і кіст середостіння. 
А - пряма проекція; Б - бічна проекція: 1 - загрудинний зоб; 2 - тимома; 3 - невринома; 4 - тератома.

 Невриноми. Ці пухлини походять з оболонок міжреберних нервів або прикордонного симпатичного стовбура. До доброякісних відносяться ганглионевромы, нейрофіброми, до злоякісним - симпатикогониомы. Останні зустрічаються у дітей на першому році життя. Доброякісні невриноми характеризуються відсутністю клінічних проявів, повільним ростом, але при великих розмірах пухлин можуть спостерігатися задишка, кашель, ознаки дисфагії внаслідок здавлення стравоходу.Внутрішньогрудна невринома може бути проявом загального нейрофіброматозу при наявності множинних м'якотканинних пухлин в шкірі і підшкірній клітковині, що виходять з нервових елементів.

Рентгенологічне дослідження виявляє однорідну інтенсивну, чітко окреслену тінь округлої або овальної форми. Вона розташовується праворуч або ліворуч від серединної тіні і зазвичай зливається з нею при дослідженні в прямій проекції. На рівні патологічної тіні може бути виявлено розширення задніх міжреберних проміжків. На бічному знімку невринома, розташовуючись в реберно-хребетному куті, проектується в площині заднього середостіння.

 Тератоми та дермоїдні кісти. Являють собою вроджені освіти, виникнення яких пов'язане з неправильною закладкою тканин в ембріональному періоді. Дермоїдна кіста формується тільки з ектодерми, а тератоми - з усіх трьох зародкових листків. Вони мають оболонку, яка за будовою нагадує шкіру з усіма її похідними (волосся, потові, сальні залози). Вміст кіст має слизистоподобный характер з включенням ороговілого епітелію і волосся. У тератомах знаходять кісткові, м'язові, нервові елементи, а іноді рудиментарні органи (зуби тощо).

При рентгенологічному дослідженні ці утворення проявляються у вигляді округлої або овальної форми тіні з чіткими контурами, що локалізується частіше в середніх, а іноді і в нижніх відділах переднього середостіння. Структура додаткової тіні може бути однорідною; в цих випадках важка диференціальна діагностика з іншими пухлинами та кістами переднього середостіння. При наявності щільних включень, особливо нагадують за формою зуби, діагноз тератоми на підставі рентгенологічних даних можна ставити з повною впевненістю (рис. 35, а, б).

Рис. 35. Пряма рентгенограма грудної клітки (а), бічна рентгенограма (б) дитини 6 років. В проекції переднього середостіння визначається інтенсивна чітко окреслена тінь, в товщі якої щільні включення (зуби). Тератома.

 Тимоми. Під цим терміном об'єднані різноманітні пухлини і кісти вилочкової залози. У дітей вилочкова залоза має відносно великі розміри.До моменту статевого дозрівання вона піддається зворотному розвитку і у дорослого є дуже невеликий, розташовуючись на рівні рукоятки грудини.

При рентгенологічному дослідженні в прямому положенні тимоми дають симптом розширення серединної тіні в обидві сторони, частіше у верхній половині грудної клітки. Зовнішні контури патологічної тіні, як правило, чітко окреслені. Якщо тимома має великі розміри, то органи середостіння можуть бути зміщені. При дослідженні в бічному положенні визначається затемнення ретростернального простору, іноді чітко видно нижній і верхній краї патологічного утворення.Особливе значення в уточненої діагностики має такий додатковий метод дослідження, як пневмомедіастінографія, що дозволяє уточнити розміри і характер контурів патологічного утворення, а також наявність зрощень з оточуючими тканинами.